はじめに

「もう安全なはずなのに、なぜこんなに苦しいの？」

「もう終わったことなのに、なぜこんなに苦しいんだろう」

頭では分かっている。
もう、あの場所にはいない。
もう、加害者もいない。
今は安全なはず。

なのに、

・夜になると不安になる
・人の顔色ばかり気になる
・些細な音にビクッとする
・安心すると逆に落ち着かない
・急に涙が出る
・突然、苦しくなる

そんな自分を見て、

「自分はおかしいのかもしれない」
「壊れてしまったのかもしれない」

そう感じてしまう人も少なくありません。

でも、それは「おかしい」のでも、「弱い」のでもありません。

トラウマを受けた脳と身体が、ずっと“命を守ろう”としている反応なのです。

今日は、トラウマ後に身体の中で何が起きているのか。
そして、なぜ安心できなくなるのか。

私自身の経験や、クライアントさんの事例も交えながら、お話したいと思います。

第一章　脳と身体は、危険が去っても戦い続ける

① ストレスホルモンは「命を守るため」のもの

人は強い恐怖やストレスを感じると、身体の中でストレスホルモンが分泌されます。

代表的なのが、

・コルチゾール
・アドレナリン

です。

例えば、急に車が飛び出してきた時。

心臓がドキドキする。
呼吸が速くなる。
身体に力が入る。

これは脳が、

「危険だ！逃げろ！戦え！」

と判断しているから。

本来これは、とても正常な反応です。

問題は、危険が終わったあとも、この反応が止まらなくなること。

虐待、性被害、モラハラ、DV、いじめ。

特に、“逃げ場のない恐怖”を長期間経験すると、脳は「常に危険が来るかもしれない」と学習してしまいます。

すると、何も起きていない日常でも、身体だけが戦闘モードのままになるのです。

まるで、火事が終わったあとも、火災報知器だけが鳴り続けているように。

② 私も、ずっと安心が分からなかった

私自身、16歳の時に性被害を受けてから、長い間、身体が休まりませんでした。

誰かといても緊張する。
夜になると不安になる。
人の言葉を深読みしてしまう。
突然涙が出る。

いつもどこかで、

「また傷つくかもしれない」

と思っていました。

でも当時の私は、自分が弱っているとは思っていませんでした。

むしろ、

「もっと頑張らなきゃ」
「ちゃんとしなきゃ」

と、自分を追い立てていました。

今思えば、ずっと戦闘モードだったのだと思います。

トラウマを抱えた人は、「傷ついた人」に見えないことがあります。

むしろ、

・頑張り続けてきた人
・気を遣い続けてきた人
・耐え続けてきた人

そんな人ほど、身体が“休み方”を忘れてしまうことがあるのです。

③ 「門番」が壊れると、脳は休めなくなる

ここで大切なのが、「視床下部」の働きです。

視床下部は、簡単にいうと、

“脳の門番”

のような役割をしています。

私たちは普段、膨大な情報の中で生きています。

音。
光。
人の声。
匂い。
景色。

もしそれを全部取り込んでいたら、脳はパンクしてしまいます。

だから門番が、

「これは必要」
「これは今はいらない」

と、情報を選別しているのです。

例えば、賑やかな居酒屋に行った時。

周りの席の会話って、普通はほとんど耳に入ってきませんよね。

でも、自分の名前が聞こえた瞬間だけ、

「えっ？」

と反応する。

それは、“自分に必要な情報”だけを門番が通しているからです。

ところが、トラウマ後の脳は、この門番の働きが弱くなることがあります。

すると、

・物音
・表情
・空気感
・匂い
・足音

そんな些細な刺激まで、全部「危険かもしれない」と脳に入れてしまう。

だから、直接トラウマに関係ない場面でも、身体が強く反応してしまうのです。

第二章　なぜ些細なことで苦しくなるのか

① フラッシュバックやパニックは「気のせい」ではない

トラウマを抱えた人の中には、

「突然苦しくなる」
「急に怖くなる」
「身体が勝手に反応する」

そんな経験をする人がいます。

でも、それは“気のせい”ではありません。

脳が、過去の危険を「今起きていること」だと勘違いしているのです。

例えば、

・怒鳴り声
・ドアの音
・男性の足音
・特定の匂い

そんなものが引き金になって、身体が一瞬で戦闘モードになることがあります。

すると、

・動悸
・息苦しさ
・震え
・吐き気
・パニック

などが起きる。

これは「考えすぎ」ではなく、神経の反応なのです。

② 幼少期虐待を受けたクライアントさんの話

あるクライアントさんは、幼少期、父親がいつも怒鳴っている家庭で育ちました。

家の中には、常に緊張感がありました。

「いつ怒られるんだろう」

そう思いながら、毎日ビクビクしていたそうです。

大人になったあとも、人が急に、

「あっ！」

と大きな声を出しただけで、身体がビクッとする。

心臓がドキドキする。

頭では、

「怒られているわけじゃない」

と分かっている。

でも身体が、先に反応してしまうのです。

これは、身体が長年、

「大きな声＝危険」

と学習してきたから。

つまり、身体が今も、その人を守ろうとしているのです。

③ 「幸せになると不安になる」理由

実は、トラウマを抱えた人ほど、

「安心すると不安になる」

ことがあります。

なぜなら、安心を知らずに育った人にとって、“安心”そのものが未知だから。

例えば、

・優しくされると怖い
・平和な時間が続くと落ち着かない
・幸せになると「また壊れる気がする」

そんな感覚を持つ人もいます。

これは性格の問題ではありません。

神経が、

「安心＝危険が来る前触れ」

だと勘違いしていることがあるからです。

だから回復には、

「安心しても大丈夫なんだ」

を、少しずつ身体に教え直していく必要があるのです。